Championnat du Monde des Rallyes
2001

Catalunya 2001
(4ème manche)

Doublé Peugeot... Les Français au Top !

Malgré une domination des Citroën Xsara WRC, c'est l'autre marque du Groupe PSA qui récolte la moisson hibérique en signant les deux premières places devant Tommi Makinen.Didier Auriol signe sa vingtième victoire en Championnat du Monde, la première sur une 206 WRC, deux ans après celle du Rallye de Chine. Sébastien Loeb complète le triomphe hexagonal en remportant la première manche de la Coupe Super 1600.

Jusqu'à la quatorzième spéciale, l'équipe au chevron à dominé le 37ème Rallye d'Espagne, mais après l'abandon de Jesus Puras en fin de deuxième étape et les problèmes d'embrayage de Philippe Bugalski, les deux Peugeot 206 WRC de Didier Auriol et Gilles Panizzi se sont emparées des deux premières places et les ont conservées jusqu'au podium final. Tommi Makinen complète le podium devant Freddy Loix, qui effectue ici un de ses meilleurs résultats depuis deux saisons, et Carlos Sainz. Le pilote espagnol et son équipier François Delecour, qui termine à la sixième place, n'ont pas été à la fête tout au long de l'épreuve.

Leader depuis la première spéciale le pilote local, Puras, cède sa place à son équipier, Bugalski, lors de l'ultime spéciale de la deuxième étape, suite à des problèmes d'alimentation d'essence. Après l'abandon en début d'épreuve de Marcus Grönholm dû à une touchette, les Peugeot d'Auriol et de Panizzi, en embuscade, ne laissent aucune chance aux autres écuries. D'autant que Petter Solberg (Subaru) était sorti de la route dès la troisième spéciale et Colin McRae (Ford) avait quitté la caravane, moteur cassé avant l'ES 6.

Sébastien Loeb - Citroën Saxo
© Open Sports Images 2001

Dans le clan français, mis à part la tête de la course, Simon Jean Joseph (Peugeot 206 WRC) termine à la neuvième place. Nette domination de Sébastien Loeb (Citroën Saxo) dans la Coupe Super 1600 dont c'était la première manche mondiale. Cédric Robert (Peugeot 206) termine à la septième place. Eddie Mercier (Renault Clio RS) finit sixième du Groupe N, premier de sa classe, derrière cinq Mitsubishi. Le Groupe est remporté par l'Italien Gabriele Pozzo, après l'abandon de Gustavo Trelles. A noter également les abandons de Nicolas Bernardi (Peugeot 206), Benoît Rousselot et Patrick Magaud (Ford Puma) ainsi que de Cyril Henny (Citroën Saxo).

Vous pouvez retrouver dès à présent, et ce lors de chaque manche de la Coupe Super 1600, les commentaires de la course, grace à notre partenaire www.super1600.net.

Didier Auriol - Peugeot 206 WRC
© Open Sports Images 2001

Classement final :
1 - Auriol / Giraudet - Peugeot 206 WRC - 3h40'54,7"
2 - Panizzi / Panizzi - Peugeot 206 WRC - à 23,2"
3 - Makinen / Mannisenmaki - Mitsubishi Lancer - à 1'01,4"
4 - Loix / Smeets - Mitsubishi Lancer - à 2'16,7"
5 - Sainz / Moya - Ford Focus RS WRC - à 2'35,7"
6 - Delecour / Grataloup - Ford Focus RS WRC - à 2'43,7"
7 - Burns / Reid - Subaru Impreza WRC - à 3'02,8"
8 - Bugalski / Chiaroni - Citroën Xsara WRC - à 3'25,7"
9 - Jean-Joseph / Boyère - Peugeot 206 WRC - à 4'59,3"
10 - Thiry / Prevot - Skoda Octavia WRC - à 6'03,9"
... 15 - Loeb / Elena - Citroën Saxo - à 19'23,9" - 1er Super 1600
... 18 - Pozzo / Stillo - Mitsubishi Lancer- à 23'41,4" - 1er Groupe N

Vainqueurs de spéciales :
Bugalski 8 - Auriol 4 - Panizzi & Puras 2 - Makinen 1

Leaders successifs :
ES 1 à 8 : Puras - ES 9 à 14 : Bugalski - ES 15 à 18 : Auriol

Principaux abandons :
Solberg - Sortie de route ES3
Grönholm - Roue arrachée ES 5
C. McRae - Moteur ES 6
Henny - Mécanique ES 6
Bernardi - Mécanique avant ES 7
Schwarz - Direction ES 8
Magaud - Mécanique ES 10
Puras - Pompes à essence après ES 11
Liatti - Freins après ES 13
Trelles - Mécanique après ES 14

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