Colin McRae (Ford Focus RS), impérial comme lors des deux épreuves précédentes, signe sa troisième victoire consécutive et prend ainsi la tête du Championnat du Monde à égalité de points avec Tommi Mäkinen. Il termine avec 49s d'avance sur Petter Solberg (Subaru Impreza WRC) et 1m35s sur Harri Rovanperä (Peugeot 206 WRC). La deuxième manche Super 1600 n'a pas échappée, comme en Espagne, à Sébastien Loeb (Citroën Saxo) qui a largement dominé la concurrence. Enfin Gabriel Pozzo (Mitsubishi Lancer Evo VI) remporte le Groupe N et Henrik Lundgaard (Toyota Corolla WRC) la FIA Teams Cup.

Si le vainqueur a mené la course depuis la dernière spéciale de la première étape, le podium final s'est joué lors du dernier jour. Richard Burns ( Subaru Impreza WRC) alors troisième, sort de la route et perd près de deux minutes avant d'abandonner (Arbre de transmission) dans l'avant-dernière spéciale. Carlos Sainz (Ford Focus RS), deuxième, doit renoncer dans l'ultime chrono (Piston). Ces deux abandons offrent un premier podium, le meilleur résultat de sa courte carrière, à Solberg et une troisième place inespérée à la troisième Peugeot 206 WRC de Rovanperä.

Une fois de plus, Peugeot rentre bredouille de Grèce. Les deux pilotes nominés ont abandonné d'entrée. Didier Auriol casse l'embrayage après cinq kilomètres et Marcus Grönholm doit se retirer après avoir " explosé " son carter dans le troisième chrono. Malgré cela le directeur de Peugeot Sport se veut rassurant... Corrado Provera : " Une bouteille est soit à moitié vide soit à moitié pleine et nous préférons la seconde alternative. Même si Peugeot ne marque pas de points au Championnat du Monde, c'est la première fois que l'Evolution 2001 de la 206 WRC termine un rallye sans problèmes. Cela confirme que nous travaillons dans la bonne direction... Le Championnat n'est pas terminé. "

Ecurie profitant de ces abandons en série, Skoda, marque quatre points grâce à Armin Schwarz et Bruno Thiry et s'empare ainsi de la cinquième place du Championnat Constructeurs au détriment de Hyundai. Ford conforte son avance en tête, mais Mitsubishi remonte à sept points suite à l'abandon de Sainz. Pour sa première participation en Mondial, Citroën place une Xsara WRC dans les points (Philippe Bugalski, sixième) mais la deuxième écurie française, ne participant pas à l'intégralité du championnat, a demandé et obtenu de la FIA de ne pas figurer au classement Constructeur afin de ne pas fausser celui-ci. Bug marque cependant ses points au Championnat Pilotes.

Philippe Bugalski
© Open Sports Images - Jean-Marc Pastor

En Super 1600, se courrait la deuxième manche de la Coupe FIA. Après une victoire dimanche à Limoges au volant de sa Xsara Kit Car, Sébastien Loeb sautait dans l'avion pour aller reconnaître les pistes grecques. Il s'impose sans coup férir pour la deuxième fois au volant de la Saxo avec plus de deux minutes trente d'avance . Le pilote français domine la Coupe avec 20 points, 12 d'avance sur son dauphin Andrea Dallavilla (Fiat Punto).

En remportant le Groupe N, Gabriel Pozzo (Mitsubishi Lancer Evo VI) prend de l'air avec 11 points d'avance sur Gustavo Trelles (Mitsubishi Lancer Evo VI).

Dans le clan français, hormis la victoire de Loeb, Delecour (Ford) et Bugalski qui finissent dans les points et la huitième place de Simon Jean-Joseph (206 WRC), le reste de la caravane pointe aux abonnés absents ! Gilles Panizzi, au volant de la 206 WRC Grifone effectue une très bonne première étape, terminant à la sixième place. Il rétrograde au dixième rang à l'issue de la seconde journée, suite à une dégradation de l'équilibre de sa voiture et doit abandonner au début du dernier jour après la rupture d'un tirant de suspension. Autre abandon dû à un problème de suspension, celui de Benoît Rousselot, engagé dans la Coupe Super 1600 au volant d'une Ford Puma. Enfin la 206 de Nicolas Bernardi ne voit pas non plus l'arrivée.

Gilles Panizzi

Classement final :
1 - McRae / Grist - Ford Focus RS WRC - 4h19'01,9"
2 - Solberg / Mills - Subaru Impreza WRC - à 49,0"
3 - Rovanperä / Pietilainen - Peugeot 206 WRC - à 1'35,7"
4 - Mäkinen / Mannisenmaki - Mitsubishi Lancer - à 2'15,3"
5 - Delecour / Grataloup - Ford Focus RS - à 2'35,4"
6 - Bugalski / Chiaroni - Citroën Xsara WRC - à 4'00,2"
7 - Schwarz / Hiemer - Skoda Octavia WRC Evo1 - à 5'56,7"
8 - Jean-Joseph / Boyère - Peugeot 206 WRC - à 7'27,1"
9 - Loix / Smeets - Mitsubishi Carisma GT - à 8'00,9"
10 - Thiry / Prévot - Skoda Octavia WRC Evo1 - à 8'35,7"
11 - Lundgaard / Anker - Toyota Corolla WRC - à 15'26,6" - 1er FIA Teams Cup
...
13 - Pozzo / Stillo - Mitsubishi Lancer Evo VI - à 21'16,0" - 1er Groupe N
...
19 - Loeb / Elena - Citroën Saxo - à 41'50,0" - 1er FIA Super 1600

Sébastien Loeb
© Open Sports Images - Jean-Marc Pastor

Vainqueurs de spéciales :
Sainz 5 - Burns & Delecour 4 - C.McRae & Solberg 2 - Mäkinen & Martin 1

Leaders successifs :
ES 1 : Burns - ES 2 à 4 : Solberg - ES 6 à 20 : McRae (ES 5 - Annulée)

Principaux abandons :
Auriol - Embrayage ES 1
Grönholm - Carter ES 3
Araï - Incendie ES 4
Henny - Suspension ES 4
Richelmi - Mécanique ES 6
Radström - Problèmes électriques ES 6
Eriksson - Turbo avant ES 7
Martin - Suspension ES 7
Rousselot - Suspension ES 11
Panizzi - Suspension ES 14
Bernardi - Hors délais ES 17
Burns - Transmission ES 19
Sainz - Piston ES 20

Carlos Sainz
© Open Sports Images - Jean-Marc Pastor

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