En pleine convalescence suite aux désillusions du printemps, les chamboulements internes, programmés depuis que MFI est devenu l'actionnaire majoritaire du club, ont failli donner un sérieux coup de chaud à cette fabuleuse équipe monégasque. Rentrée bredouille, avec tous les honneurs néanmoins, de sa campagne européenne, son statut de dauphin du roi Lyon arraché par Paris lors de l'épilogue du championnat de France… On a bien cru que l'ASM ne résisterait pas à tant de désillusions, surtout que la presse n'a pas failli à sa désagréable habitude de venir envenimer une situation déjà ô combien compliquée.

Souvenons nous de ce 26 mai 2004, à Gelsenkirchen. Les Princes ont un genou à terre, la larme à l'œil et la mine grise. L'adversaire du jour, lui, fête sa victoire en sirotant un bon Porto. Monaco n'aura donc rien gagné, en dépit d'une saison extraordinaire. Une question est sur toutes les lèvres ce soir là : qu'allait-il donc rester de cette fabuleuse épopée ? Ne nous voilons pas la face: la cruelle défaite de l'AS Monaco sur la dernière marche menant au panthéon du football européen a certainement brisé quelque chose dans ce groupe jeune et sain, qui a tant fait rêver la planète du ballon rond la saison dernière. Ce soir là en Allemagne, le geste d'adieu de l'indéboulonnable Ludovic Giuly à son public était finalement symbolique : une page venait définitivement de se tourner à l'AS Monaco.

Après un chapitre intermédiaire, bref mais incroyablement intense - l'éphémère "ère Svara" qui restera à jamais gravée dans nos cœurs - c'est une nouvelle histoire qu'il a fallu commencer à écrire avec l'arrivée de Michel Pastor aux commandes du club. Epilogue d'un feuilleton riche en rebondissements, cette nomination sans surprises a néanmoins été perçue de façon sceptique par les aficionados des Rouge et Blanc. Tout d'abord, parce qu'un à un les cadres de cette belle équipe ont déserté nos terres en silence, vers des horizons soi disant plus prestigieux que le Rocher des Princes. Les départs, pourtant tellement prévisibles, de Ludo et Jérôme ainsi que les retours chez eux de Nando Morientes, Edouard Cissé et Hugo Ibarra n'ont pas su rassurer les supporters, qui pourtant ont eu la joie de constater que Deschamps ne franchirait pas encore cet été les Alpes pour rejoindre la "vieille Dame" turinoise. Cette bonne nouvelle assimilée, le long silence de la nouvelle équipe dirigeante a malheureusement trouvé son écho, tant dans les écrits fantasques de la presse footballistique que dans les grognements de mécontentement des impatients.

Et pourtant… De fil en aiguille, les bruits de couloir sont devenus des rumeurs persistantes, puis finalement des dépêches crédibles pour certaines d'entre elles. Et enfin, le nouveau visage de l'ASM a commencé peu à peu à être dévoilé - pas complètement toutefois, pour cela, il faudra attendre le 31 août au soir. Mais d'ores et déjà, nous pouvons affirmer que les prochaines semaines auront un goût d'exotisme…

Pour cela, nous pourrons compter sur Aguado Diego Fernando PEREZ, le milieu de terrain natif de Montevideo, qui est arrivé avec un de ses compatriotes les plus doués, Ernesto Javier CHEVANTON, un avant-centre de luxe ayant terminé 4ème au palmarès des goleadors de Serie A l'année dernière…De quoi faire oublier aux socios de la Rocca Fernando Morientes, dont le retour semble compromis à l'heure actuelle. Les deux Uruguayens auront suivi les pas du brésilien MAICON Douglas Sisenando, que ses pairs aiment à comparer à Cafu, excusez du peu ! Actuellement titulaire sur le flanc droit de la Seleçao, il effectue une Copa America remarquable. Nul doute qu'avec Pat Evra, ils feront l'une des paires d'ailiers les plus efficaces d'Europe.

Ils seront épaulés par François MODESTO, un Corse rapatrié du Calcio, pour verrouiller la défense asémiste toujours gardée par Flavio Roma. Ce dernier pourra en outre laisser ses gants, en cas de coup dur, au jeune Fabien AUBARD, fraîchement débarqué sur le Rocher, prêté par le FC Lorient. Dernière recrue en date, l'attaquant sierra-leonnais Mohammed KALLON aura la lourde tâche de remplacer Dado Prso... Mais au vu de la motivation de l'ancien Intériste, nul doute que tous les défenseurs de France et de Navarre auront du pain sur la planche !

Toutes ces nouvelles têtes, tout comme Farnerud, Lacombe et autres retours de prêts, pourront compter sur le noyau dur formé par les "anciens" pour s'intégrer dans le groupe de DD. Ce dernier, en fin stratège, concocte actuellement de nouveaux schémas tactiques, basés parait-il sur la vitesse de pointe. Un milieu offensif devrait également poser ses valises sur le Rocher dans les jours à venir, de quoi commencer l'exercice 2004/2005 sous les meilleurs auspices et assurer le spectacle une année de plus...

Rendez vous donc le samedi 7 août à Geoffroy-Guichard, où les Monégasques devront faire face pour leur premier rendez-vous à une équipe stéphanoise renouant enfin avec l'élite. Poussés par ses dizaines de milliers de fans qui confèrent au stade son sobriquet de "Chaudron vert", les joueurs de Saint-Etienne n'auront qu'une idée en tête : faire tomber le vice-champion d'Europe… un statut cher aux Verts, souvenons nous de ce mythique 12 mai 1976.

Depuis, en fait, le football n'a pas vraiment changé. Les millions d'euros mis à part, ce sport c'est avant tout deux équipes de 11 joueurs qui cherchent à gagner en marquant des buts, transcendés par un public cosmopolite en délire. Les années passent, les têtes et les sponsors sur les maillots changent mais la quintessence du ballon rond, elle, reste intacte. Après 10 mois de magie, d'angoisse, de joies et de peines, une nouvelle légende n'attend qu'à être écrite, pour s'ajouter à une histoire merveilleuse : celle de l'AS Monaco. Comme tous les ans. Et comme chaque début août, notre cœur s'embrase à nouveau… pour le pire, mais surtout pour le meilleur ! Espérons le !

Après avoir remis à flot le club en épongeant ses dettes, Michel Pastor dispose donc d'une base saine pour poursuivre l'entreprise de construction initiée la saison dernière et mener à bien un projet à long terme. Son ambition, en liaison étroite avec Didier Deschamps, ne fait pas de doute. Il a notamment annoncé le recrutement de quatre joueurs à vocation offensive pour pallier les récents départs et assurer la formation d'une équipe compétitive. Implicitement, le dossier Morientes - dont il avait fait sa priorité - pourrait être plus que jamais d'actualité. D'autre part, certaines bonnes surprises peuvent être envisagées d'ici la reprise.

Les supporters peuvent donc être rassurés par la nomination ambitieuse du richissime entrepreneur monégasque : "Tout l'argent ramené par les transferts sera réinvesti pour l'achat de nouveaux joueurs. Dans les quinze jours, vous en saurez plus sur les joueurs que nous apprécions. Il pourra y avoir des stars, comme de très bons joueurs moins connus. Terminer dans les trois premiers du championnat et d'aller le plus loin possible en Ligue des Champions est notre objectif. Beaucoup de chantiers sont en cours et il y a de nombreuses réunions avec Didier Deschamps. Notre priorité maintenant est de construire. Concernant l'aspect administratif, nous allons restructurer l'ASM FC."

De son côté, Pierre Svara se retire totalement du club, abandonnant toute fonction au sein de l'organigramme. Une nouvelle page se tourne ainsi avec le retrait de celui qui fut à la tête de l'épopée rouge et blanche cette saison. Nous n'oublierons pas son enthousiasme et sa spontanéité, sa capacité à défendre le club face aux basses attaques émanant de présidents adverses aigris, son implication pour ouvrir le club à son public et à ses supporters. Bref, nous n'oublierons pas sa passion, tout simplement.

"Pierrot", comme le surnommaient affectueusement les supporters, peut être fier de son travail à la présidence de l'ASM. Son bilan est plus que positif pour une première et unique année dans le fauteuil de président de club de football, un rôle peu simple, a fortiori dans un contexte monégasque bien particulier. Au nom de tous les supporters asémistes, nous lui disons donc : au revoir et merci Monsieur Svara !

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L'importance de Giuly et Rothen ne faisait aucun doute : le premier était le principal buteur (bien souvent providentiel, tout comme Prso) et détonateur du club, alors que le second en était le principal pourvoyeur de ballons. Mais si Rothen ne semble cependant pas irremplaçable, la question est autre en ce qui concerne Giuly dont le rôle de leader, sur le terrain et dans le vestiaire, était incontestable.

Une page se tourne donc à l'AS Monaco avec ce départ au goût amer pour les supporters monégasques. D'autant plus qu'on a du mal à en cerner les tenants et les aboutissants et à en comprendre les raisons. Pourquoi ce joueur qui n'avait jamais laissé de place au doute concernant son amour du maillot Rouge & Blanc a-t-il eu subitement envie de quitter le navire ?

Ce qui semble en revanche clair - et même avoué - c'est que le Club n'ait pas cherché à retenir Ludovic Giuly, aussi surprenant et contradictoire que cela puisse paraître. En effet, confirmant la signature du joueur au Barça, le responsable des relations publiques de l'ASM, Richard Conte, déclarait : " Il a beaucoup apporté à l'ASM, il paraissait donc normal qu'en retour le club soit à son écoute quant à son souhait d'être transféré".

Soit, mais on peut s'interroger quand on se souvient que Didier Deschamps, lors de sa prolongation à l'ASM, considérait que Ludo était " indispensable au Club ". D'autre part, le choix de Deschamps était lié à l'obtention de garanties, sportives et financières. Le coach était-il donc au courant du départ possible de son capitaine, a-t-il donné son aval en ayant une idée en tête quant au visage de l'ASM version 2004-2005 ? Autrement dit, les dirigeants asémistes auraient-ils sous le coude des solutions de taille pour pallier le départ de Giuly ?

Il semble en effet difficile de croire que la direction du club, affichant encore récemment ses ambitions pour pérenniser le club et asseoir sa compétitivité, ait innocemment " lâché " son principal fer de lance, après Rothen et Prso. Cela constituerait un désaveux cuisant si aucun joueur de niveau équivalent ne venait combler les vides laissés par ces joueurs.

D'autre part, les dirigeants ont pu se trouver devant un dilemme : soit conserver Giuly contre son gré, avec les conséquences risquées que cela peut engendrer, et le voir partir gratuitement au terme de son contrat dans un an, soit le libérer pour services rendus et gagner l'argent du transfert dans le même temps.

Giuly était primordial, mais est-il irremplaçable pour autant ? L'avenir nous le dira, et avec Didier Deschamps et Michel Pastor en tête, on peut s'attendre à un recrutement de qualité en mesure de constituer, comme c'est leur intention, une équipe performante pour la prochaine saison. N'oublions pas que la priorité numéro un du club est de faire signer Fernando Morientes, et que d'autres belles surprises ne sont pas à exclure. Une certitude : le club travaille activement en coulisses en ce sens.

Certes, c'est la saison qui veut ça et c'est de bonne guère : quand le Championnat est terminé sur le pré, les rumeurs de transferts censées animer les coulisses des clubs prennent le pas. Il faut bien que les journalistes aient quelque chose à se mettre sous la dent pour remplir leurs colonnes. Mais pour éviter le pessimisme qui pourrait résulter de la lecture des médias sportifs chez les supporters monégasques, il est bon de prendre du recul par rapport à ce qui ressemble plus à la chronique d'une mort annoncée qu'à de l'information objective concernant, entre autre, l'effectif monégasque.

A en croire la presse, le groupe asémiste va éclater la saison prochaine. Giuly à Barcelone, Rothen au PSG, quand ce ne sont pas Evra ou Bernardi en Italie ou en perfide Albion… D'un autre côté, la volonté des dirigeants monégasques est claire : l'ASM sera compétitive la saison prochaine, et pour ce faire on ne démembrera pas son ossature, on n'éclatera pas son équilibre ni la sacro-sainte cohésion qui furent la clé du succès ces deux dernières saisons. Didier Deschamps lui-même en a fait la principale condition de son maintien à la tête de l'équipe du Rocher.

Dès lors, qui croire ? Vaut-il mieux faire confiance aux dirigeants qui ont annoncé officiellement leurs intentions (et qui n'ont certainement pas, en ce qui concerne MFI, investi des millions pour rien) ou bien accorder du crédit aux rumeurs journalistiques qui ne sont rien de plus que de simples conjectures, hypothétiques et hasardeuses pour la plupart ?

Le choix est vite fait quand on sait que les journalistes ne sont que très peu au courant de ce qu'il se passe réellement en coulisses à Monaco. C'est un fait, l'ASM a pour habitude de ne laisser filtrer que très peu d'informations en direction de la presse. Résultat : non seulement cela agace les médias, mais surtout cela laisse un grand vide que les journalistes vont s'empresser de combler. C'est finalement bien compréhensible et naturel : faute d'information fiable, les rumeurs sont attisées et s'engouffrent dans la brèche, c'est la "théorie du vide".

Les rumeurs que l'on peut lire ça et là n'ont donc pas forcément pour origine des faits établis avec certitude ou des vérités tout droit sorties des couloirs du stade Louis II, elles sont pour la grande majorité d'entre elles basées sur de simples hypothèses, des conjectures émanant de l'imaginaire de leur auteur. Les rumeurs de transferts relèvent donc plus du domaine du "possible" que du domaine de "probable".

Il est statistiquement prouvé que près de 9 rumeurs sur 10 se révèlent fausse par la suite. Et cela est d'autant plus vrai dans le cas de l'ASM, où l'on préfère œuvrer dans l'ombre. Tenez, la signature de Maicon, qui s'y attendait ? Personne, pas un mot dans la presse jusqu'à ce que la signature soit annoncée par Cruzeiro, le club d'origine du défenseur brésilien. Bien sûr, il y a partout des fuites et les journalistes ont leurs indics, mais au pied du Rocher bien moins qu'ailleurs et c'est une spécificité à prendre en compte.

Il suffit de se souvenir un instant du passé pour s'en rendre compte : en juin 2003, la signature de Shabani Nonda à Lyon avait été annoncée à grand renfort de titres dans la presse nationale. Et ce n'est qu'un exemple parmi d'autres. Cette saison on peut aussi citer le vrai-faux transfert de Pedretti à Lyon (décidément…), on encore l'annonce de la signature de Rothen au PSG alors même que les négociations sont encore en cours. Le plus ridicule est qu'on dépasse là le stade de la rumeur et de l'hypothèse pour frôler la désinformation.

Certains penseront toutefois qu'il n'y a pas de fumée sans feu. Soit, mais si une rumeur peut effectivement avoir pour origine un fait réel, rien ne dit pour autant qu'elle ne l'a pas amplifié pour en tirer des conclusions hâtives. Par exemple, le fait qu'un joueur lambda (prenons Giuly au hasard) intéresse un club X (prenons Barcelone au hasard) sera rapidement transformé en "Giuly proche du Barça", voire "Giuly va signer au Barça". De même pour des propos extraits d'interviews, présentés hors contexte, selectionnés soigneusement pour être orientés.

Bref, quand elle n'est pas totalement farfelue, la rumeur agit comme un prisme déformant. Un accélérateur de signature ayant une fâcheuse tendance à faire changer de maillot aux joueurs plus vite que leur ombre. Un effet boule de neige qui agit comme le célèbre téléphone arabe au fur et à mesure que la pseudo information circule au rythme de ses reprises dans différents titres de la presse, comme on y assiste en ce moment avec la rumeur annonçant Giuly à Barcelone, rumeur tout bonnement extraite d'un tabloïd espagnol et remixée à différentes sauces.

Il ne s'agit pas de tirer à boulets rouges sur les journalistes (quoique parfois, certains nous en donneraient bien envie…), ni de dire que tout est à jeter dans les journaux : il s'agit simplement de mettre en lumière le fonctionnement trompeur de ce qui passionne les amateurs de football et inquiète les supporters au moment de l'intersaison. Une forte proportion de ce qui nous est présenté comme un feuilleton estival n'est finalement qu'une vulgaire foire à la rumeur qu'il convient d'appréhender avec une certaine méfiance. A la décharge des journalistes, il faut peut-être également y voir une exigence de la course à l'information (et à la vente des titres) : vouloir être le premier à sortir un scoop, afin s'en prévaloir la primeur voire l'exclusivité si la rumeur venait à s'avérer finalement. L'affaire Juppé l'a récemment démontré dans une autre sphère, celle de la politique.

Autre élément qui nous incite à la plus grande prudence avant de gober toutes les rumeurs : les agents de joueurs. Pièces importantes dans le jeu des transferts, ils trouvent un intérêt indéniable dans la profusion de rumeurs dans le sens où la convoitise fait monter la valeur de leurs protégés, de même que la valeur de leur commissions... Il ne serait donc pas étonnant que certaines rumeurs soient lancées par les agents, voire par les clubs, afin de fausser les pistes ou faire monter les enchères.

Quoiqu'il en soit, que les mécréants et les esprits chagrins qui prendraient un malin plaisir à enterrer un peu trop vite l'ASM se rassurent : à ce jour, l'effectif princier n'a pas éclaté ; à ce jour, si le départ de Rothen semble inexorable, notre capitaine Ludo est lui toujours monégasque. Et jusqu'au 31 août à minuit, les dirigeants asémistes oeuvreront dans le plus grand secret pour bâtir une équipe encore plus forte et pourquoi pas nous réserver une belle surprise de taille comme ce fut le cas pour la signature de Morientes l'année dernière. Ceux qui prennent leur rêve pour des réalités risquent d'être déçus : l'ASM va sans doute les surprendre, et pour en revenir à Morientes, les dirigeants n'ont pas dit leur dernier mot pour conserver le goleador ibérique. Bref, il faudra compter sur les Rouge & Blanc pour défendre leurs ambitions à l'heure de la reprise. Cette belle saison n'aura pas servi à rien. Elle n'aura surtout pas étanché la soif de victoire de Didier Deschamps…

Il n'y a pas lieu pour le moment de céder à l'inquiétude : tant qu'aucune annonce officielle n'est faite, tant qu'on ne voit pas le joueur concerné poser avec son nouveau maillot, rien n'est fait. Alors, comme Saint-Thomas, croyons donc ce que nous voyons plutôt que ce que nous lisons. La manipulation de l'information est trop facile, préférons alors nous en tenir à des preuves plutôt qu'à des pseudo "indices" et ne gobons pas toutes ces rumeurs. On ne changera pas les journalistes qui essaient après tout de faire leur boulot). A nous de ne pas prendre au pied de la lettre ce qui ne demeure que du conditionnel, et de savoir apprécier le degré de crédibilité de telle ou telle rumeur. Tenons-nous en aux déclarations officielles et répétées des dirigeants… Face à la foire aux rumeurs foireuses, la meilleure des armes est la foi en l'ASM !

ALLEZ MONACO !