La vie en rose continue pour l'ASM, après sa victoire nette et sans bavure face à Toulouse 3 buts à 0, samedi soir au Stade Louis II. Une victoire certes facile mais acquise avec la manière, et qui permet non seulement aux Monégasques de conserver leur place de leaders du championnat, mais également de préparer le match de Ligue des Champions contre l'AEK Athènes dans les meilleures conditions, notamment en entretenant le moral des troupes.

Il y avait toutefois lieu de se méfier de l'adversaire du jour, le promu Toulousain. Car même si le TFC semblait plus faible sur le papier, et malgré sa position actuelle dans les bas fonds de la L1, cette équipe avait donné du fil à retordre à Lyon et au PSG. Et pourtant, malgré la méfiance affichée par Deschamps avant la rencontre, on aura pu être surpris par ses choix à l'heure du coup d'envoi.

En effet, Zikos et Morientes ne figuraient même pas sur la feuille de match, alors que Giuly était laissé sur le banc des remplaçants. Pour leur part, Dado Prso et Manu Adebayor étaient titularisés en attaque, de même que Plasil et E. Cissé au milieu, et Ibarra en défense. Didier Deschamps avait donc manifestement choisi d'économiser certains joueurs en vue du match contre les Grecs mardi. On le comprend volontiers, puisque ce rendez-vous européen surviendra 72 heures seulement après la réception de Toulouse, la Ligue de Football Professionnel ayant refusé d'avancer cette rencontre à vendredi, ce qui aurait permis aux joueurs de disposer d'un peu plus de temps de récupération...

Les éventuels doutes allaient toutefois vite se dissiper puisqu'à la mi-temps les Rouge & Blanc mènent déjà 2 à 0, grâce à Adebayor (tête sur un corner de Rothen, 11e minute) et Cissé, auteur d'un superbe lob de 35 mètres (29e). Monaco domine nettement son adversaire (comme en atteste une possession de la balle de 70 %) et le plus dur est donc fait à la mi-temps. Mais les Asémistes ne comptent pas en rester là, puisque peu après le retour des vestiaires, Dado Prso enfonce le clou (49e), signant ainsi son retour au premier plan après ses blessures à répétition. Score final 3-0, les choix du coach se sont donc avérés judicieux et payants !

A l'issue de ce match à sens unique dans lequel Roma n'eut pas grand chose à se mettre sous les gants, Monaco confirme donc sa supériorité technique, son assurance, la fluidité de son jeu et la performance de son collectif, tout cela en dépit de quelques changements tactiques au niveau de la composition de l'équipe, et de l'absence de joueurs clés. Didier Deschamps a donc démontré qu'en plus de toutes ses qualités, Monaco possède l'avantage que l'équipe-type puisse être légèrement remaniée sans que cela n'affecte ni le jeu, ni les résultats… Preuve que l'osmose et l'esprit d'équipe font la force de l'ASM, et qu'il n'y a pas de titulaires, de remplaçants ou de stars, mais un groupe uni par la volonté de gagner, solidaire et complémentaire. Un constat de bon augure pour la suite…

Réjouissons-nous également du retour gagnant du colosse Prso, buteur pour sa première titularisation après sa longue absence, rappelant ainsi à nos bons souvenirs sa combativité sur laquelle on pourra compter à nouveau. Autres satisfactions, le très bon match d'Edouard Cissé, décidément en pleine forme et auteur d'un nouveau but, ainsi que la performance du jeune Plasil, qui s'affirme match après match comme un très bon. Enfin, on aura noté la présence de Shabani Nonda au Louis II, venu recevoir le trophée de meilleur joueur du mois d'août, et auquel Adebayor dédiera son but.

Monaco est donc actuellement à l'aise quelle que soit la formule ou l'adversaire, produit du beau jeu et marque des buts. Et même si mardi soir, c'est un autre défi qui attend les Monégasques, avec un adversaire d'un autre calibre, tous les ingrédients sont réunis pour espérer briller face à l'AEK Athènes en Champions League. D'autant plus que Zikos, Morientes, Givet, Giuly et Rothen (qui n'ont tous deux disputé qu'une mi-temps samedi) seront frais et dispos pour ce choc et pourront apporter le petit plus nécessaire à l'enjeu de cette rencontre, qui marquera le retour tant attendu de la coupe d'Europe au Stade Louis II et qui se soldera on l'espère par une belle victoire !

Sur leur lancée, les Princes ont récupéré dimanche soir leur trône de leaders aux dépends de l'OM, en allant s'imposer à Montpellier 2 buts à 1, poursuivant ainsi leur belle série après le succès européen de mercredi face au PSV Eindhoven.

Fort heureusement, les Monégasques n'ont donc pas laissé trop de plumes en Hollande, même si cela eut été relativement compréhensible compte tenu du match énorme qu'ils ont livré. Au contraire, c'est une équipe tout autant volontaire, étonnante de fraîcheur physique et de détermination, qui s'est présentée face à Montpellier. Malgré la fatigue, les joueurs de Didier Deschamps ont réussi à puiser dans leurs ressources et leur motivation pour ainsi demeurer dans la dynamique victorieuse qui les anime depuis le début de saison, voire depuis la saison dernière !

Dominant l'ensemble du match face à des Montpelliérains cependant valeureux, les Monégasques ouvrent rapidement le score par l'intermédiaire d'Adebayor, qui marque alors son 3e but de la saison sur une passe de Nando Morientes, le renard des surfaces ! L'ASM continue alors d'aller de l'avant, souhaitant marquer ce deuxième but qui la mettrait à l'abri. Mais, contre le cours du jeu, c'est Montpellier qui égalise suite à une action "billard". Finalement, c'est l'inévitable Ludovic Giuly, notre capitaine, petit par la taille mais si grand par le talent et la détermination, qui offrira la victoire aux Rouge & Blanc, là encore servi par Morientes, dont l'influence et l'importance s'avèrent décidément cruciales au sein du collectif.

Au tableau d'honneur du jour, on notera aussi en particulier : la confirmation de Givet, reconduit titulaire suite à sa performance en Hollande et auteur d'une nouvelle prestation impeccable ; l'excellent match (une fois de plus !) de Bernardi, véritable meneur de jeu, impressionnant et encensé par la presse ; et bien sûr l'apport si précieux de Morientes…

A noter également la première apparition sous le maillot de l'ASM du défenseur italien Joseph Oshadogan, illustre inconnu jusqu'alors, rentré en cours de jeu et auteur d'un match très correct pour ses débuts. Enfin, on aura remarqué qu'Edouard Cissé a commencé la rencontre sur le banc des remplaçants, malgré son match énorme de mercredi.

Trois points supplémentaires et une place de leader du championnat de L1, l'aventure continue pour Monaco, avec un coup de pouce du FC Nantes qui va battre le même soir Marseille à la Beaujoire (1-0). Mais s'installer aux commandes de la L1 ne suffit pas, il faut désormais continuer à enchaîner les victoires pour conserver la première place… en restant méfiants et concentrés puisque l'OM, second et sérieux rival (entre autres) dans la course au titre, n'est qu'à 1 point. Toutefois, en l'état actuel des choses, il est plus que jamais légitime de nourrir de grandes ambitions pour l'ASM.

Monaco a encore un beau coup à jouer samedi en recevant le promu Toulouse, qui a assez mal démarré sa saison et se retrouve au fond du classement, alors que Marseille reçoit Nice, en pleine forme en ce moment. Mais attention, il n'y a pas de match facile et les joueurs le savent bien. Faisons confiance à leur état d'esprit irréprochable et leur mental d'acier, qui sont sans doute une des clés de leur réussite actuelle… pour notre plus grand plaisir !

C'est de la meilleure des façons que l'ASM a effectué ses débuts en Ligue des Champions et, par là même, son retour en Coupe d'Europe, en s'imposant 2 buts à 1 mercredi soir en Hollande face au PSV Eindhoven !

Quel match ! Les Monégasques ont montré qu'ils étaient dignes de cette compétition et qu'il fallait définitivement compter sur eux pour régner à nouveau en Europe... La recette du succès ? Un collectif vif et uni, une défense impeccable (avec un Roma des grands jours), une bonne gestion de la pression (malgré la jeunesse de l'équipe et son manque d'expérience à ce niveau) et un réalisme offensif qui fait mouche par l'intermédiaire du grand Fernando Morientes et d'Edouard Cissé, excellent ce soir. On se félicitera également de la tactique de Deschamps ainsi que du recrutement réalisé à l'intersaison puisque ce sont deux nouvelles recrues qui nous ont offert la victoire.

Quelque peu malmenés en début de match par les Hollandais, mais sans jamais baisser les bras, les Monégasques ont su monter en puissance, animés par une énorme motivation, pour finalement ouvrir le score à la demi-heure de jeu, par une magnifique tête de Morientes idéalement servi par Rothen sur coup franc et relayé par Squillaci. Premier but de Morientes sous le maillot Rouge & Blanc, et premier but pour l'ASM en Ligue des Champions !

Mais les Princes ne comptent pas s'arrêter en si bon chemin et continuent de presser le PSV Eindhoven... Les Hollandais ne l'entendent pas de cette oreille et donneront bien du fil à retordre à une défense Asémiste parfaitement solide, brillante et souvent décisive. Squillaci, Givet, Rodriguez et Roma, qui sauva plusieurs ballons brûlants, sont donc à féliciter. Quant au milieu de terrain, les récupérateurs Bernardi, Zikos et Cissé (très en forme !) firent eux aussi un excellent match.

Peu après le retour des vestiaires, les Monégasques trouveront une deuxième fois le chemin des filets suite à un magnifique une-deux entre Morientes et Cissé qui marque ! 2-0, le match semble plié... Mais un magnifique but des Hollandais sur coup franc va obliger les Monégasques à redoubler de vigilence, et les dernières minutes seront particulièrement difficiles à vivre pour les supporters Rouge & Blanc en raison des derniers assauts Hollandais, qui heureusement demeureront vains.

Mission accomplie ! Monaco tient finalement sa première victoire et prend par la même occasion la tête de son groupe, La Corogne étant tenue en échec (1-1) sur le terrain de l'AEK Athènes. Belle soirée donc pour les Monégasques. Certes, ce ne fut pas un match facile mais l'ASM a parfaitement joué son coup. "A vaincre sans péril on triomphe sans gloire" dit le proverbe... on peut donc dire ce soir que l'on a vu un grand Monaco, auteur d'un énorme match et avec la manière ! Cerise sur le gâteau, il faut noter que Monaco est la première équipe française (oui, française, Monsieur Aulas) à réussir le double exploit de marquer et de s'imposer au Philips Stadion. Que rêver de mieux ?

Prochaine étape dans deux semaines, le mardi 30 septembre, contre l'AEK Athènes pour continuer l'aventure et célébrer le retour de la Coupe d'Europe sur le Rocher, dans un Stade Louis II que l'on espère en liesse !

Après une pause de 15 jours dûe aux qualifications de l'Euro 2004 et agitée par les gesticulations de MM. Bouchet et Aulas, l'ASM a repris le chemin des pelouses de Ligue 1 en ramenant un (bon) point de Lille (1-1)... En effet, ce match nul n'est pas un si mauvais résultat que cela, quand on sait que Lyon et le PSG avaient été défaits face aux Dogues, en forme en ce début de saison. Certes, ce nul permet à l'OM de ravir à Monaco son trône de leader avec 2 points d'avance, et l'on pourrait nourrir quelques regrets, mais ce résultat peut également avoir le mérite de recadrer les joueurs, évitant ainsi un excès de confiance avant le rendez-vous important qui nous attend mercredi en Hollande.

C'est mercredi, face au PSV Eindhoven, que les choses sérieuses vont commencer pour les Rouge & Blanc, avides de retrouver les joies de l'Europe, tout comme leurs supporters ! La plupart vont à cette occasion faire leurs premiers pas en Ligue des Champions et découvrir ainsi son parfum si particulier. Gageons que Fernando Morientes, auteur d'un assez bon match pour sa première apparition sous ses nouvelles couleurs samedi soir à Lille, mettra sa grande expérience du haut niveau au service de ses coéquipiers, et qu'il saura montrer à l'ASM la voie du succès contre les Hollandais.

A quelques jours du match, la motivation des Monégasques ne fait aucun doute. La Ligue des Champions est dans tous les esprits de longue date, mais il faudra toutefois se montrer vigilant pour bien amorcer notre parcours en Ligue des Champions. Les quelques petits manquements défensifs remarqués samedi devront ainsi être résolus. D'autre part, si certains joueurs ont pu paraître légèrement en deça de leurs performances habituelles, on espère que ceux-ci se sont "économisés" en vue du match contre Eindhoven... En revanche, au chapitre des satisfactions, on notera l'excellente performance de Bernardi, très en forme ces temps-ci, et le bon match de Capitaine Giuly, toujours aussi efficace, rapide, et a fortiori encore buteur.

On attend donc un Monaco de gala mercredi soir, en espérant que cette aventure européenne se transforme une nouvelle fois en épopée, comme en 1997 et en 1998. L'ASM sait faire vibrer ses supporters, en leur offrant du beau jeu, de l'engagement et des buts. Alors, impatients de retrouver l'Europe et l'ambiance de la Ligue des Champions, qui plus est dans un groupe relativement à notre portée (PSV Eindhoven, AEK Athènes, La Corogne), on n'aura de cesse de penser : remettez-nous ça... !!

Malgré la perte de Shabani Nonda, victime d'une terrible blessure, c'est un véritable ouragan monégasque qui s'est abattu sur le PSG lors de ce choc au sommet, pour la première victoire à l'extérieur de Monaco cette saison.

Monaco confirme son talent et ses ambitions avec son éclatante victoire face à un PSG désormais en proie au doute. Au Parc, les Princes furent indubitablement Rouge & Blanc ! Cette superbe victoire est d'autant plus importante et symbolique du collectif monégasque qu'elle fut acquise dans les circonstances particulièrement fâcheuses que chacun sait : Shabani Nonda grièvement blessé (luxation de la rotule gauche avec arrachement des ligaments) dès le début du match suite à un tacle musclé de José Pierre-Fanfan, son ex-coéquipier prêté au PSG à l'intersaison. La saison est hélas probablement terminée pour notre goleador qui avait entamé le championnat sous les meilleurs auspices, en inscrivant 3 buts en 3 matchs.

Certes, Monaco fut capable de triompher à Paris sans Nonda, mais cette blessure est un énorme coup dur pour le club, déjà à la recherche d'un attaquant supplémentaire. On pense avant tout à l'amertume que doit ressentir Shaba, lui qui rêvait de briller cette année encore, en Ligue 1 et en Coupe d'Europe… Son absence sera pénible mais gageons que ses coéquipiers auront à cœur de lui offrir de nombreuses victoires en hommage.

Malgré cette terrible tuile, les Monégasques ont su se galvaniser et réagir au mieux, qui plus est après un but de Pauleta qui aurait pu leur couper les jambes. Au contraire, le match fut plié en deux minutes, dans un match disputé avec beaucoup d'engagement, avec un Giuly plus intenable que jamais, appuyé par un Rothen impérial et avide de retrouver le terrain. Sans conteste, nos deux internationaux font de notre milieu de terrain l'un des plus efficaces de France, voire d'Europe. Voilà qui peut être d'excellent augure pour la suite, sachant qu'Adebayor, auteur d'un excellent match et d'un nouveau but, a démontré sa capacité à profiter des caviars servis par Rothen et Giuly. Mais pourra-t-il combler le vide laissé par l'absence de Nonda, telle est la grande inconnue… Au chapitre des satisfactions, on notera également la bonne prestation d'Edouard Cissé.

Beau jeu, qualités techniques, engagement et état d'esprit irréprochables : les Monégasques, déchaînés dimanche soir, annoncent donc une nouvelle fois la couleur et prouvent qu'il faudra compter sur eux cette saison, malgré les épreuves. La déroute inattendue contre Lyon est ainsi oubliée. Après cette belle victoire qui permet à l'ASM de remonter à la deuxième place au classement, l'on peut donc se montrer relativement confiant… En espérant que Nonda se rétablisse le plus vite possible et revienne encore plus fort !