29 août 2002 - à Monaco - Par J-B.L.

Le "Monde des Princes" vous retranscrit ici l'interview de Gaël Givet, publié par Nice-Matin

Retenu avec les Espoirs par Raymond Domenech pour affrontrer Chypre le 7 septembre, le défenseur axial de l'ASM, révélation de la précédente saison, retrouve ses sensations et sa place sur le terrain. Gael Givet a accueilli avec satisfaction la bonne nouvelle hier vers 11h.
Après avoir disputé une mi-temps face à l'Islande le 21 aout en amical à Brive, Raymond Domenech le rappelle parmi les 18 pour affronter Chypre le 7 septembre en éliminatoires du championnat d'Europe espoirs.

C'est un grand plaisir que d'être retenu avec les Espoirs. Cela commence à devenir intéressant, une expérience supplémentaire, c'est l'antichambre des Bleus. J'ai retrouvé quelques joueurs que j'avais côtoyés aux championnats du monde des - 20 ans : Benoit Cheyrou, Lionel Mathis, Nicolas Penneteau, Hassan Ahamada, Bernard Mendy et l'ambiance était déjà très bonne...

Et les JO d'Athènes en 2004 en ligne de mire pour les - de 23 ans?
Pas de problème, en juin-juillet 2004 j'aurai 22 ans et demi, dit-il avec un large sourire, mais la Grèce c'est encore loin... Il faut d'abord se qualifier pour les championnats d'Europe, atteindre les demi-finales ensuite, et... être sélectionné ! Pour les joueurs de ma génération c'est une formidable motivation supplémentaire. Cela donne envie de se donner encore plus à fond tous les jours, travailler toujours plus

Gael est un battant mais il garde les pieds sur terre, sait que rien n'est définitivement acquis. Révélation de l'ASM au poste d'arrière latéral l'an passé, il a été quelque peu déçu de ne pas être titulaire en début de saison.
J'étais peut-être trop sur de jouer d'entrée. Mais je pense que Patrice Evra avait davantage prouvé durant les matchs amicaux qu'il méritait sa place. C'est la règle. En plus j'avais pris un mauvais coup en amical contre Sedan. J'ai du mettre la pédale douce durant une semaine, cela a cassé mon élan. Après, je me suis retrouvé un peu court physiquement, et comme j'ai eu des problèmes de poids à la reprise, il m'a fallu du temps pour revenir.

Il est entré 5 minutes à Troyes pour remplacer Rafael Marquez, Sur le banc face à l'OM et à Bastia, il commandait sans rechigner et avec autorité dès le lendemain la réserve de l'ASM face à Montpellier (2-0) et l'OM (0-0).
Je me suis senti toujours concerné, j'ai travaillé pour revenir au meilleur niveau et le week-end dernier cela a porté ses fruits en redevenant titulaire. Comme l'an passé, fait-il remarquer malicieusement, où après 3 matchs avec le CFA, j'étais entré en équipe fanion à la 4e journée seulement. Je savais que j'aurai ma chance. La saison est longue 38 matchs de championnat cette année plus les différentes rencontres de coupes, les matchs internationaux éventuels avec les Espoirs...

Et un retour gagnant face à Sochaux dans un nouveau schéma tactique.
Cela s'est bien passé : nous avons renoué avec la victoire sans prendre de but. C'est super car cela m'a permis de remettre un pied dans l'équipe.

Et dans ce 3-5-2 où Evra prend le couloir, la concurrence se trouve résolue.
Moi je suis plutôt un joueur défensif alors que Patrice possède plus de qualités offensives. On se complète bien tous les deux. Lui apporte tout son allant d'ancien attaquant et moi la rigueur défensive. Tout ce que je souhaite, évidemment, c'est que l'on conserve ce dispositif parce qu'il me permet de jouer... Mais bon, si Didier Deschamps estime que l'on peut mieux exploiter nos qualités dans un autre schéma, il faudra respecter ses choix et tout faire pour lui donner raison et que cela se passe bien.

Avant Chypre il y a un examen à passer à Lens samed?.
Invaincu depuis le début (1 victoire, 3 nuls), Lens c'est du solide, de grands gabarits. En plus à Bollaert cela promet une chaude ambiance. Ce sera un match difficile, mais le groupe est bien physiquement surtout remonté à bloc justement pour y faire un résultat. Nous serions vraiment déçus si nous revenions les mains vides.

Et en dehors du ballon rond ?
Pas grand-chose. Je ne sors pas beaucoup, je cherche surtout à me reposer pour bien récupérer des matchs et des entrainements surtout. Un peu de télé. Dès que je peux profiter d'un break - ils sont rares - je retourne chez moi en Arles me ressourcer en famille.